Rémering-lès-Puttelange / Les premiers mineurs

Pierre Blanc, dit "Blank's Peta" fut le pionnier, le premier mineur, embauché le 2 août 1910 au siège de Petite-Rosselle à l'âge de 17 ans. Quelques semaines plus tard on note les noms suivants : Paul Zingraff dit "Bèbeze Paul", Alphonse Zingraff dit "Allé", Emile Riff, Joseph Egether dit "Schtadtsmann", Jean Zingraff dit "Bèbeze Jeanlé", François Grandjean, puis Joseph et Jean-Baptiste Hilbert, Pierre Baro, Georges Bour, Victor Quodbach (père), François Nicolay (père), Paul Held (père), Joseph Bour, Joseph Altmayer (père), pratiquement tous recrutés pour Petite-Rosselle. Ils avaient entre 15 et 22 ans.

Pour ces hommes, une vie nouvelle commençait, mais une vie faite de sacrifices, de dépaysement... En effet, la plupart partaient pour la semaine. Ils étaient hébergés dans des familles proches des puits, ou logeaient dans des dortoirs spécialement construits pour les accueillir. Y étaient installés également des mineurs italiens, polonais, yougoslaves. En 1913, près de 7 000 hommes étaient employés dans les différents puits de Petite-Rosselle.

L'exil

Cette vie aventureuse va connaître un nouveau coup de théâtre. En 1939, c'est à nouveau la guerre... Dès septembre, le bassin houiller situé à l'Est de la ligne Maginot est évacué. C'est le 2 septembre que le village est vidé. Tous les chefs de famille qui n'étaient pas mineurs devaient s'en aller en Charente. Les mineurs et leur famille furent envoyés en Saône-et-Loire pour y travailler dans les mines de Montceau-les-Mines.

Là encore, l'exil fut rude. Ceux qui furent hébergés à Palinges restaient toute la semaine dans la cité minière et ne rejoignaient leur femme et leurs enfants que le dimanche. Malgré tout, ce fut une expérience constructive. Les hommes découvraient une nouvelle conception du travail, d'autres conditions de vie et, bien évidemment, ces hommes et ces femmes de Palinges et des environs qui les avaient si généreusement accueillis. Les agents de maîtrise montcelliens profitèrent eux aussi du savoir des mineurs lorrains et souvent leur demandaient conseil.

Le 22 août 1940, il fallut encore plier bagage et entreprendre le retour. Le 30 août, les premiers retrouvèrent leur village natal, comme on le sait, ravagé, démoli, calciné. Tous s'attelèrent à la seule tâche essentielle, la reconstruction. L'entreprise Stephan s'installa à demeure et entreprit, avec les habitants, de relever Rémering. Ce n'est que le 30 avril 1942 que les mineurs reprirent du service dans les mines de Lorraine, sauf "de Allé" (Alphonse Zingraff) qui fut mis en retraite.